330万雇员按最低工资标准领薪水

美国贫富差距越来越大，奥巴马政府在社会政策上多少是偏向劳工阶层的，因此提高最低工资和完善加班费体制也成为政府为劳工阶层增加收入、保证生活水平的一种方式。公平劳工标准法建立了工薪族最低工资标准，不论是在私营企业还是在政府部门就业的人员，也不管是全职还是半职员工，都享受法律规定的最低时薪待遇。联邦政府规定的最低工资标准是每小时7.25美元，美国大约有330多万雇员按照最低工资标准领取薪水，其中约一半是16至24岁的年轻人，64%的人是做半工。

领取最低工资的人员在餐饮行业人数最多，其他领取最低工资的人员包括商店收银员、家庭保姆、办公室辅助人员、清洁工、保安等。联邦政府规定的最低时薪为7.25美元，但各州会依据本州的实际情况制定自己的最低时薪标准。2016年美国有28个州和哥伦比亚特区的最低时薪超过7.25美元，其中哥伦比亚特区的最低时薪标准最高，为每小时11.5美元，加州、马萨诸塞州的最低时薪为10美元。2016年，美国一些大城市也提高了最低时薪，西雅图采取弹性提高最低时薪的方式，范围介于10.5到13美元之间。旧金山最低时薪达到12美元，芝加哥、纽约最低时薪也提高到10.5美元。

加州和纽约将把最低时薪提到15美元

尽管现在美国规定最低时薪10美元以上的州寥寥可数，但纽约和加州却在2016年开启了要将最低时薪提高到15美元的行动。2016年4月初，加州州长布朗签署了把最低时薪提升至15美元的“SB3提案”，使得该提案成为加州法律。从2022年起，加州最低时薪将调涨至15美元。布朗称，“SB3提案”签署成法并不意味着为争取可生存工薪的斗争结束，但是，我们已在正确的方向上迈进了一大步。按照新法律，从2017年元月1日起，加州最低时薪将从2016年的10美元调涨至10.50美元，而从2018年元月1日起，加州最低时薪将调涨至11美元。然后，每年增加1美元，到2022年将调涨至15美元。此后，为抵消通货膨胀的影响，加州最低时薪每年将自动调涨3.5%。在同一天，纽约州州长葛谟也签署法案，纽约市要在2018年底把最低时薪涨到15美元，纽约市以外的其他地方必须在2021年之前把最低时薪提高到15美元。

最低时薪15美元意味着什么样的收入呢？对于一个每周工作40小时的全职雇员而言，月薪大概在2500美元左右、年薪将不低于31000美元。2016年联邦贫困线标准为，4口之家年收入低于24300美元。如果一个家庭夫妻俩都做全职工作，即使是干蓝领工作、挣最低工资，两人的收入加起来，也可以成为名副其实的中产阶级。

美国一些州、市级政府有意愿逐步将工薪族的最低时薪提高到15美元，这势必带动更多州跟进并有可能促进联邦政府大幅提升最低时薪标准。多年以来，美国快餐连锁店和平价超市雇员不断举行罢工和抗议示威，要求雇主提高最低时薪。而经济学家也认为如果能将全美的最低时薪提高到15美元，将会有效地改进低收入工薪族的生活状况并有助于稳定经济。全美就业法律中心的报告指出，目前美国42%的就业人员每小时的收入低于15美元，其中女性就业人员中时薪低于15美元的比例为48.1%，白人就业人员中时薪低于15美元的比例为36.4%，非洲裔就业人员中时薪低于15美元的比例为54.1%，西班牙语裔就业人员中时薪低于15美元的比例为59.8%。在所有时薪低于15美元的工薪族中，16至20岁的就业人员占7.3%，22至34岁就业人员占30.9%，35至49岁就业人员占33.8%，50至64岁就业人员占28%。

低薪职业主要是蓝领工作

美国有300多万工薪族靠最低工资来养家糊口，而时薪低于15美元的工薪族人数更多，如果这一庞大的劳工群体时薪能提升到15美元，美国低收入家庭会大幅减少而中产家庭的比例会明显上升。表1 是时薪低于15美元的职业，这些职业主要是蓝领工作，往往不需要太高的教育水平和特殊的技能。收银员这种职业分布在很多行业，从零售到餐饮业都离不开收银员，美国有280万收银员的时薪低于15美元，这一职业的中位时薪为8.75美元。售货员也是低薪的一种职业，全美有209万人从事这一职业，他们的中位时薪为10.31美元。

餐饮业是美国一个庞大的行业，但餐馆服务生这种职业的收入并不高，全美有190万餐馆服务生的时薪低于15美元，他们的中位时薪为8.05美元。不过餐馆服务生要比其他的蓝领职业就业人员要幸运一些，因为他们可以赚取小费，好的餐馆服务生获得的小费并不低。但是对于快餐店的服务生而言，就没有小费这一说，只能靠时薪的多寡来决定收入，因此快餐连锁店雇员是时薪15美元的主要推动人群，而且他们不断通过抗议等手段来表达提高时薪的意愿。

厨师听起来名头不错，但收入却是不尽如人意，168万厨师的时薪低于15美元，厨师的中位时薪只有9.59美元。美国有155万护士助理和护理助理，在医疗行业他们属于最下层，中位时薪为11.09美元。像清洁工、搬运工职业那是地地道道的蓝领职业，这两种职业的中位时薪在11至12美元之间，有250多万人的时薪低于15美元。客服人员和办公室接待员看起来像是白领工作，但属于低级的白领工作，尽管不用担心风吹日晒，但时薪仍是低于15美元。托儿所保育员责任重大，但收入却是不高，这种职业的中位时薪还不到10美元。

其实在美国的各种职业以及行业的就业人员中都存在低收入人群的状况，只不过在蓝领工薪族中，低薪的情况显得更严重和普遍一些。表2 是美国一些行业时薪低于15美元的人数、时薪低于15美元人群在这个行业打工族中所占的比例，以及行业的中位时薪数据。时薪低于15美元打工族高于50%的行业包括零售业、餐饮业、管理服务、社会服务、艺术、娱乐和休闲、个人服务、食品加工、旅馆业、农业等。而时薪低于15美元打工族低于25%的行业有公共管理、专业和技术服务、金融业等寥寥可数的几个行业。零售业是美国劳动力密集型的一个行业，而且零售业也不乏小商小贩，规模不大，销售员也不要什么特殊技能。在整个零售业中时薪低于15美元的就业人员有915万，这个行业雇员的中位时薪为12美元。餐饮业的情形与零售业差不多，就业人口多，但对于就业人员的要求并不高，特别是快餐业，往往成为中学生业余时间打零工的主要场所。餐饮业中85%的打工族时薪低于15美元，而时薪低于15美元的打工族人数有706万，餐饮业雇员的中位时薪为9美元，是表2所列行业最低的。旅馆业也是低收入工薪族集中的行业，该行业有89万打工族的时薪低于15美元，占旅馆业就业人员的66.9%，旅馆业雇员的中位时薪为11.5美元。

打工族维持基本生活的最低时薪需多少

按照目前美国的生活标准，打工族维持基本生活需要赚取的最低时薪是多少呢？根据调查，在加州的贝克斯菲尔德单身汉要维持基本生活，时薪需要14.64美元；如果需要抚养一个孩子，时薪则需要23.59美元才行。在亚利桑那州的凤凰城单身汉要维持基本生活，时薪需要14.1美元；如果需要抚养一个孩子，时薪则需要24.06美元。在得州休斯敦单身汉要维持基本生活，时薪需要13.91美元；如果需要抚养一个孩子，时薪则需要22.67美元。在华府地区单身汉要维持基本生活，时薪需要21.07美元；如果需要抚养一个孩子，时薪则需要39.35美元。经济危机后，消费者的需求和收入水平还没有恢复，提高最低工资标准是拉动内需的一个非常有效的工具。美国现在越来越多的州和城市制定法律和法规，逐步将就业人员的最低时薪提高。如洛杉矶市2015年通过法律，在2020年将全市的就业人员最低时薪提高到15美元，这一举措将给60万工薪族带来收入提高的福利，这些低收入者占该市劳动力大军的41%。2014年经过选民投票，旧金山市将在2018年将最低时薪提高到15美元，14万人会受惠。2014年西雅图市通过法律，2017至2021年间最低时薪达到15美元。除了加州和纽约州外，哥伦比亚特区、马萨诸塞州、奥勒冈州密苏里州也通过法律，逐步将最低时薪提高到15美元。

提高最低时薪无疑会增加企业的负担，反对提高时薪的群体指出，此举最终将使工人和企业受到伤害。强制加薪可能引发商品和服务提价，同时员工福利降低。企业界人士表示，企业销售额不增加与工资的提高同步，使得他们面临艰难的抉择。虽然反对提高最低时薪的声音很多，但提高最低工资仍是美国社会经济发展的一个趋势。在美国大多数地区，最低时薪提升至15美元将在未来几年分阶段进行，以给予企业更多时间调整适应。因为，最低时薪提升至15美元对一些地区来说意味着比目前的最低时薪要高出50%，同时也比联邦规定的最低时薪7.25美元高出107%。